日前,加拿大一家律師事務所Calex Legal代表兩位分別10歲及15歲青少年的家長,以集體訴訟的方式入稟當地法院,控告《Fortnite》的開發商Epic Games在開發《Fortnite》時在知情的情況下,開發出一款令玩家非常上癮的遊戲。
在入稟狀中,Epic Games被指控在開發及設計《Fortnite》時,長時間地聘請了一群心理學家,目的是利用他們對人類心理的專業知識,幫助設計出一款令玩家玩上癮的遊戲。而Epic Games「明知故犯」的將這款這麼容易令玩家上癮的遊戲推出市場,而且更以青少年們為主要銷售目標。
在加拿大,類似的集體訴訟曾經出現過。在2015年就有向煙草公司發起集體訴訟,魁北克高等法院最後裁定煙草公司未有採取足夠的措施去警告及告訴消費者吸煙的負面影響。今次Epic Games被控告也是以「《Fortnite》令人容易上癮但Epic Games未有採取足夠措施去警告消費者」為主要理由。
兩位當時人的父母在跟律師團體會面時曾表示,若一早知道《Fortnite》會令孩子如此上癮並令孩子們的生活變得一團糟,他們一定不會讓孩子接觸這款遊戲,又或者會在孩子們玩遊戲時多加注意他們的行為及心理變化。
然而在遊戲安裝完成並在首次啟動時,是有使用條款要玩家進行確認,確認後開始遊戲即已代表玩家已放棄對遊戲公司進行某些訴訟的權利。然而Calex Legal的律師表示這項條款在魁北克未能站得住腳,因為該省的「消費者保護法」(Consumer Protection Act)有明文規定,所有公司必須要將它們的產品或服務會帶來的所有風險清楚的列出來,然而Epic Games在《Fortnite》上並未有做到相關要求。
至截稿前,Epic Games並未有對於今次的訴訟作出任何回應,而律師團方面也未有對外公布要求的賠償內容。
目前Epic Games正在面對另一宗集體訴訟官司,涉及過百萬的玩家個人資料外洩。事緣於今件1月,有駭客發現了《Fortnite》登入系統的漏洞,並從這個漏洞中可以玩家戶口連結的銀行戶口購買遊戲內的電子貨幣V-Bucks。